夏からエアコンの「室外機カバー」をつけっぱなしなのですが、冬もそのままでよいのでしょうか？暖房代を少しでも節約したいです。

「電気代の節約になると聞いて、エアコンの室外機にカバーをつけている」というご家庭も少なくないでしょう。
 
しかし、エアコンの室外機カバーをつけない方が節約につながりやすい場合もあるため、注意が必要です。
 
本記事では、エアコンの室外機カバーをつける意味や、冬にはつけない方がよい理由とともに、暖房代の節約方法について詳しくご紹介します。

エアコンの室外機カバーは何のためにつけるものなのか？

エアコンの室外機カバーには、屋根のように室外機の上に乗せるタイプと、全体を覆う箱型タイプがあります。家の庭など、見えやすい場所に室外機がある場合は、見た目をよくするためにカバーをつける場合も多いでしょう。室外機は機械的な見た目をしているため、そのままだと、庭の雰囲気を壊してしまう可能性があるかもしれません。
 
また、室外機カバーには、冷房の効きをよくする効果も期待できます。そもそも冷房時の室外機の役割は、室内の熱を輩出して、冷たい空気と交換することです。夏場は、直射日光によって室外機の温度が上がるため、熱を輩出するのに多くの電力が必要になります。
 
室外機カバーで直射日光を避けることで、室外機が効率的に働くため、余分な電力消費を防げるでしょう。
 

室外機カバーは冬もつけたままでよい？

今回の事例では「節約のために、冬も室外機カバーをつけたままの方がよいのか？」との質問ですが、冬にエアコンの暖房を使用する場合は、室外機カバーを外した方がよいでしょう。
 
暖房運転中の室外機は、室内の冷たい空気を外に吐き出す役割を担っています。カバーをつけていると、吐き出された冷たい空気が室外機周辺に残り、冷たい空気を再度吸い込むことになるため、暖房効率が落ちる可能性があります。
 
ただし、冬に雪が積もる地域では、室外機に雪が入り込み吹き出し口をふさぐおそれがあるため、室外機カバーをした方がよいかもしれません。状況に応じて判断しましょう。
 

エアコンの暖房代をおさえる方法

冬に室外機カバーをつけたままだと、かえってエアコンの電気代が高くなる可能性があるため、ほかの節約方法を考えましょう。次のような方法が節約に効果的です。

・設定温度を1度下げる
 
・自動運転に設定変更する
 
・こまめにフィルターを掃除する
 
・室外機の周りにものを置かない
 
・カーテンをして外気が入らないようにする

また、サーキュレーターを併用して部屋の空気を循環させ、暖まりやすくするとよいでしょう。サーキュレーターを使うと、せっかく暖まった空気が冷えてしまうイメージがあるかもしれません。しかし、空気のムラがなくなって部屋が暖まりやすいため、暖房代の節約につながる可能性があります。
 

エアコンの暖房代を節約したいなら冬は室外機カバーを外した方がよいと考えられる

夏場にエアコンの冷房を効きやすくするためには、室外機カバーをつけた方がよいといわれています。カバーで室外機に直射日光が当たるのを防ぎ、余分な電力消費をおさえることで、電気代の節約につながるためです。
 
しかし、冬の場合は逆で、室外機カバーをつけることで暖房の効きを悪くしてしまう可能性があるため、注意しなくてはなりません。ただし、雪が降る地域の場合は、室外機に雪が入り込むおそれがあるため、カバーをつけた方が安心です。それ以外の地域では、カバーをつけない方がよいでしょう。
 
カバーを外したうえで、室外機の周りにものを置かないようにしたり、エアコンの設定温度を下げたりして、暖房にかかる電気代を節約しましょう。
 
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー