更新日: 2023.09.22 その他暮らし

お金を貸した友人から「10年たったから返さない」とメールが届きました。これって本当に返してもらえないのでしょうか？

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借金に時効があるのはご存じでしょうか？友人などにお金を貸したあと、気が引けて「返してほしい」と言い出せず放置してしまっている人もいるでしょう。

しかし、催促もせず放置してしまうと時効が成立し、相手に返済義務がなくなってしまう可能性があるのです。

執筆者：小泉健太郎（こいずみけんたろう）

FP2級

1 借金の時効が成立する条件
2 借金の時効を成立させないためには？
3 まとめ

借金の時効が成立する条件

Aさんのもとに、長い間会っていなかった友人Bさんからこんな内容のメールが届きました。

「30万円借りてたけど10年たったから、もう返さないね」

Aさんは最初、Bさんの言っていることの意味が分かりませんでした。確かにAさんは、当時お金に困っていたBさんに30万円を貸した覚えがあります。しかしBさんに気兼ねして、長い間、返してほしいとは言いだせず、お金ができたら返してくれるだろうと軽く考えていました。

Aさんは、Bさんのメール中にあったURLをクリックしてびっくりします。リンク先のウェブサイトでは、「借金の時効」について解説されていました。それを読んで初めてAさんは、Bさんに貸した30万円の借金が時効をむかえ、もう取り戻せないことを知りました。

Bさんの言う通り、借金には時効があります。

個人間の借金については、2020年3月31日までに貸し借りした場合、借金の時効は貸主が借主へ借金の請求権があることを知ってから10年（借金の返済期限を定めなかった場合。返済期限を決めた場合は、返済期限から10年）です。例えばAさんが2013年9月1日に30万円を貸したのであれば、時効が成立するのは2023年8月31日になります。

この10年の間にAさんがBさんに対して借金返済の督促を一切せず、Bさんが「時効の援用」という手続きをすると時効が成立します。時効の援用とは、簡単に言うと借主が貸主に対し「時効期間が経過したので借金を返済しない」と主張することです。

今回の場合は、Bさんからのメールが時効の援用にあたります。時効の援用は、法律上口頭でも可能です。しかし口頭では「言った・言わない」の水掛け論になるので、配達証明付き内容証明郵便など記録に残る方法でおこなうことが推奨されます。Bさんからのメールは、証拠として残りますので内容証明郵便ほどではないですが、口頭に比べ有効性は高いと言えるでしょう。

なお、2020年4月に行われた民法の改正により、時効が成立する期間が変更されました。個人間の借金に関し、2020年4月1日以降に貸したものについては、時効が、貸主が借主へ借金の請求権があることを知ってから5年（権利を行使することができるときからは10年）で成立するようになりました。時効成立までの期間が短くなったのです。