友人と3人で「東京→静岡」へ旅行に行きたいのですが、青春18きっぷが「改悪」されたって本当ですか？ 今年の旅行でも使用したいのですが、どう変わったのでしょうか？

お得に電車での旅行が楽しめるとして知られる「青春18きっぷ」ですが、2024年冬季分からは従来とは異なる仕様になることが発表されました。
 
JRとしては「リニューアル」というふれこみでの発表でしたが、「改悪だ」と落胆する声も多く聞かれます。では、従来の仕組みからどう変化したのでしょうか？
 
本記事では2024年冬季の青春18きっぷの改正内容とこれまでの青春18きっぷとの違い、改正によるメリットや青春18きっぷ以外の割引制度を解説します。

JRが発表した冬の青春18きっぷの改正内容とは？

2024年の冬季に発売になる青春18きっぷは、日本全国のJR線の普通・快速列車の自由席、BRT（バス高速輸送システム）、JR西日本宮島フェリーについて「連続する3日間または連続する5日間」にわたって乗り降りできるシステムになりました。
 
「連続する」という点が改正の大きなポイントです。例えば3日間かけて東京から静岡をめぐる電車旅をする行程を組んだ場合、移動日が1日目と3日目で、2日目は電車での移動を一切しなかったとしても、2日目が切符の使用日としてカウントされることになります。
 

今までの青春18きっぷと何が違う？ 改悪されたって本当？

2024年冬季より前の青春18きっぷでは「連続する●日」という決まりはなく、利用期間中に任意の5日を選ぶことができました。バラ使いもできるため、「1人で5日連続使用する」のはもちろん、日帰り旅行を5回楽しむことも可能だったのです。
 
さらにバラして他人と分け合うこともできたので、5日分の青春18きっぷを購入すればグループ旅行で1人1枚ずつ使うといった利用方法もできました。
 
今回の青春18きっぷでは「連続した」と書かれていることから、以前のような柔軟な活用が難しくなっています。これが、2024年冬季の青春18きっぷが「改悪された」と言われる理由です。
 

改定によって利用者にとってメリットもある

今回の青春18きっぷの内容改定は「改悪」と呼ばれることが多いですが、以前よりも便利になった点もあります。それが自動改札機を利用できる点です。
 
前回までの青春18きっぷでは有人改札で日付印を押してもらって改札を通過しており、自動改札を通過できませんでした。2024年冬季からは自動改札機を利用できるため利便性が高まります。
 

青春18きっぷ以外の割引制度にも注目しよう

青春18きっぷが「連続する3日または5日」という形になったことでバラ使いができなくなり、これまでと同様の旅行ができなくなったと嘆く人もいるのではないでしょうか。
 
そこで、これまで利用していなかった別の割引にも注目してみましょう。例えば静岡を旅するなら「JR東海＆16私鉄 乗り鉄☆たびきっぷ」がおすすめです。通年発売されており、有効期間は土曜と休日の2日間です。
 
東海エリアのJR・私鉄などの普通・快速列車自由席に加え、特急券を購入することで新幹線や特急に乗車することも可能です。価格は大人が8620円、子どもは4040円で、土日の2日間でJRだけでなく該当する私鉄も乗り放題になるのが大きな特徴です。
 

まとめ

これまではバラ使いが利用可能でグループ旅行でも便利に使えた青春18きっぷですが、2024年冬季分は連続した3日または連続した5日のいずれかしか利用できなくなりました。
 
電車に乗らない日も日数にカウントされてしまうので、これまで以上に計画的な利用が求められます。デメリットを感じるなら、今まで利用してこなかったほかの割引にも注目してみましょう。
 

出典

JRグループ 「青春18きっぷ」「青春18きっぷ北海道新幹線オプション券」の発売について（2024年）
JRグループ 「青春18きっぷ」「青春18きっぷ北海道新幹線オプション券」の発売について（2023年）
JR東海 JR東海＆16私鉄 乗り鉄☆たびきっぷ
 
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー