室外機に日よけカバーをつけたら夫に「メーカーが禁止してるぞ」と言われました。節電になると思ってやったので心外です。本当に外したほうがよいのでしょうか？
メーカーが注意しているのは、室外機の風通しを悪くする使い方です。日よけは「付けるか外すか」ではなく、「熱を逃がせる形かどうか」で判断しましょう。
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室外機の日よけ自体がすべて禁止ではない
夫から「メーカーが禁止している」と言われると、日よけカバーそのものが危険に思えるかもしれません。しかし、室外機への直射日光を避ける工夫は、メーカーも節電対策として紹介しています。
冷房運転中、室外機は室内の熱を外へ逃がしています。室外機の周囲が直射日光で高温になると、熱を逃がしにくくなり、エアコンが余計に電力を使うことがあります。そのため、日陰を作ることは理にかなっています。
ダイキンは、室外機に直射日光が当たり続けると周囲の温度が高くなり、熱を捨てにくくなるため、室外機から1メートルほど離れた場所に植木やすだれを置いて日陰を作る方法を紹介しています。
また、パナソニックも純正アクセサリーとして、室外機日よけ屋根などを案内しています。三菱電機にも、室外機に日光が直接当たらないようにする別売の日よけ部品があります。
つまり、メーカーが問題にしているのは、正しく設計された日よけではなく、室外機を囲い込んだり、空気の流れを妨げたりする使い方です。
吹き出し口や吸い込み口をふさぐカバーは外したほうがよい
室外機で一番大切なのは、風通しです。室外機の前や周りに物があると、熱い空気が逃げにくくなります。逃がした熱をまた吸い込むと、エアコンの効きが悪くなり、電気代が上がることがあります。
ダイキンは、室外機の吹き出し口を物やカバーで覆うと熱が逃げられず、冷房能力が弱くなると説明しています。また、室外機用のカバーを付けている家庭には、エアコンを使っている間は外しておくことをすすめています。
特に注意したいのは、箱型の木製カバーや、おしゃれな目隠しカバーです。前面の格子が細かすぎたり、側面や背面の通気が不足していたりすると、見た目は良くても効率を下げることがあります。
冬や使わない時期の汚れ防止カバーを、冷房運転中にそのまま使うのも危険です。運転時は、室外機が十分に空気を吸い込み、熱を外へ吹き出せる状態にしましょう。
節電したいなら「少し離して日陰を作る」が安全
今つけているカバーを外すべきか迷うなら、まず室外機の前に手をかざして、風がしっかり抜けているか確認しましょう。吹き出し口の前にカバーやすだれが近すぎる場合は、外すか位置を変えたほうが安全です。
おすすめは、室外機から少し離して日陰を作る方法です。すだれ、よしず、植木、日よけシェードなどを使い、吹き出す風の通り道を空けます。上からの直射日光を防ぐ場合も、室外機に密着させず、空気が流れる空間を残しましょう。
市販の日よけを使う場合は、対応機種、固定方法、強風時の安全性を確認してください。固定が甘いと、台風や強風で飛ばされ、室外機や周囲の物を壊すおそれがあります。純正品やメーカー推奨の部材なら、設置条件を守ることが大切です。
日よけ以外にも、節約の面でできることがあります。資源エネルギー庁は「エアコンの省エネレッスン」として、フィルター掃除、設定温度の見直し、カーテンでの日射対策、扇風機の併用などを紹介しています。
電気単価や使用状況によって左右されますが、同庁の試算では、月に1、2回のフィルター掃除は年間で電気31.95kWhの省エネになり、金額にして約990円です。扇風機の併用など、ほかにも同時に実践することでさらなる節約が見込めるでしょう。
室外機に目を向けるなら、室外機の周りに収納ボックスなど風を遮るものを置かないだけでも、効率が改善することがあります。涼しい日を選んで室外機の清掃をしてしまうのも、エアコン動作の効率化や、ひいては節約に繋がります。その際はかならず、メーカーの説明書を確認しましょう。
まとめ
室外機の日よけは、正しく使えば節電につながる可能性があります。メーカーも、直射日光を避ける工夫や純正の日よけ部材を案内しています。ただし、室外機を覆うカバーや、吹き出し口・吸い込み口をふさぐ設置は逆効果です。エアコン使用中に風通しを妨げるカバーは、外すか設置方法を見直しましょう。
安全な日よけの基本は、室外機から少し離して日陰を作り、熱い空気が逃げる道を確保することです。夫婦で意見が分かれたら、メーカーの説明書や公式サイトを確認し、見た目よりも放熱を優先して設置しましょう。
出典
ダイキン工業株式会社 空気の学校 お部屋の外の室外機もチェックしよう
Panasonic よくあるご質問（FAQ）エアコンアクセサリー（部材）を購入したいときは
三菱電機パートナーWeb [WIN2K]ルームエアコン(霧ヶ峰) [別売]その他(室外用) 日除け MAC-511HI
資源エネルギー庁 省エネポータルサイト 無理のない省エネ節約 空調
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー
