子どもの誕生日当日に水族館へ行く予定です。入場時点ではまだ「11歳」ですが、その日に12歳になる場合は子ども料金のままでよいのでしょうか？
しかし、日本の年齢の数え方では、誕生日当日はすでに満12歳として扱われます。ただし、水族館の料金区分は必ずしも年齢だけで決まるわけではありません。
実際の水族館では「小学生」「中学生」といった学年で料金を分けている例もあり、12歳の誕生日を迎えても、その日に小学生から中学生へ変わるわけではありません。そのため、まず行く水族館が年齢と学年のどちらを基準にしているか確認することが大切です。
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「小学生料金」なら12歳の誕生日を迎えても基本的に区分は変わらない
水族館の料金を見ると、「6～11歳」「12歳以上」のように年齢で分ける施設もあれば、「小学生」「中学生」という学校区分で分ける施設もあります。
後者の場合、誕生日当日に12歳になったとしても、それだけで料金区分が変わるわけではありません。
たとえば新江ノ島水族館は、一般料金を「大人」「高校生」「中学生」「小学生」「幼児」に分けています。さらに、学年の切り替えは4月1日からと明記しています。
つまり、小学6年生の子どもが年度途中で12歳の誕生日を迎えても、その時点では小学生の区分です。翌年度の4月1日から中学生料金になります。
葛西臨海水族園も、一般700円、中学生250円、小学6年生まで無料と、学年を基準にした料金区分を設けています。なお、都内在住・在学の中学生は無料です。
そのため、小学6年生の子どもが12歳の誕生日を迎えても、その時点で有料の中学生区分に変わるわけではありません。「12歳になる日だから料金が上がる」と年齢だけで判断せず、公式サイトの料金表に「小学生」「中学生」と書かれているかを確認しましょう。
年齢で料金を分ける施設なら誕生日当日の扱いを確認する
一方、すべての観光施設が学年制を採用しているわけではありません。「4～11歳は子ども」「12歳以上は大人」など、年齢そのものを基準にする施設もあります。この場合は、誕生日当日の扱いを施設へ確認する必要があります。
特に、事前にインターネットでチケットを購入するときは注意しましょう。
購入画面に「来場日時点の年齢を選択してください」などの案内があれば、そのルールに従います。反対に「小学生」「中学生」としか書かれていないなら、通常は学年で選びます。
迷った場合は、水族館へ「来場日は12歳の誕生日ですが、現在は小学6年生です。どのチケットを購入すればよいですか」と問い合わせるのが確実です。料金差が数百円程度でも、間違った区分で前売券を買うと、入場時に差額の支払いなどが必要になる可能性があります。
また、年齢確認が必要な割引チケットや年間パスポートでは、生年月日を登録するケースもあります。その場合も、施設側の規約に従いましょう。
「誕生日の何時に生まれたか」で年齢が変わるわけではない
「午前10時に生まれた子なら、12歳の誕生日でも午前9時の時点ではまだ11歳なのでは」と考える人もいるかもしれません。しかし、日本の年齢の数え方では、出生時刻を基準に年齢が変わるわけではありません。
文部科学省は、「年齢計算ニ関スル法律」と民法の規定に基づき、人は誕生日の前日が終了する時に一つ年を取ると説明しています。つまり、12歳の誕生日当日は、朝からすでに満12歳です。
ただし、法律上12歳になったからといって、水族館の料金もその日から必ず変わるわけではありません。料金区分が「小学生」「中学生」となっている施設なら、年齢ではなく現在の学年を確認する必要があります。
小学校の学年は4月1日に始まり翌年3月31日に終わるため、小学6年生が年度途中に12歳になっても、その日のうちに中学生へ変わるわけではありません。
誕生日当日の出生時刻を大切に考える場合でも、料金区分については、まず施設が「年齢」と「学年」のどちらを基準にしているかを確認することが大切です。
また、誕生日特典がある施設では、通常料金とは別にバースデーサービスを受けられることもあります。せっかく誕生日に出かけるのであれば、料金区分だけでなく、誕生日特典や記念サービスがないかも確認してみるとよいでしょう。
まとめ
12歳の誕生日当日に水族館へ行く場合、法律上はすでに満12歳ですが、「その日に12歳になるから必ず料金が上がる」とは限りません。
水族館では、年齢ではなく小学生・中学生といった学年で料金を設定している例があります。新江ノ島水族館では学年の切り替えを4月1日としているため、小学6年生が誕生日で12歳になっても、年度途中で料金区分は変わりません。
一方、年齢そのものを基準にする施設では扱いが異なる可能性があります。
チケットを買う前に公式サイトで「年齢制か学年制か」を確認し、不明なら来場日と現在の学年を伝えて問い合わせましょう。誕生日当日に料金トラブルで時間を取られないよう、前日までに確認しておけば安心して家族で楽しめます。
出典
新江ノ島水族館
葛西臨海水族園
文部科学省 4. 4月1日生まれの児童生徒の学年について
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー
