同じ“3万円の電子レンジ”なら「500ワットのほうが電気代が安い」と思ったのに、夫は「900ワットなら短時間で済むから安い」とのこと…「ワット数が大きい＝電気代が高い」は誤解!? 電気代を比較
しかし、実は900ワットの電子レンジは温め時間が短く済むだけでなく、電気代も500ワットよりわずかに安くなる傾向があります。
本記事では、まず「ワット数」に対する誤解や、どのくらい電気代に差が出るのか、さらに高出力の電子レンジを選ぶ前に知っておきたい注意点を解説します。
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高出力レンジに対する誤解と注意点
「ワット（W）数が大きい＝電気代が高い」というイメージを持っている人は多いかもしれませんが、電子レンジの表示において、この解釈は少し異なります。実際の電気代を比較する前に、押さえておきたいポイントを見ていきましょう。
「温めパワー」と「実際の消費電力」の違い
カタログや店頭で表示されている「500ワット」「900ワット」という数字は、実は「電子レンジが消費する電力」ではなく、「食品を温めるための出力（パワー）」を指しています。
実際に電気代の計算の基準となる「定格消費電力」は、この出力と同じではありません。機種によって異なりますが、一般的に実際の消費電力は定格高周波出力のおよそ1.5～2倍です。
500ワット出力時の消費電力は約750～1000ワット、900ワット出力時の消費電力は約1350～1800ワットが目安となります。
電気代は「消費電力（ワット）×使用時間」で決まりますが、高出力の電子レンジは稼働中の消費電力こそ高いものの、その分、短時間で食品を温められます。
例えば、500ワットの電子レンジで3分かかるお弁当の温めは、単純計算では900ワットなら約1分40秒で完了します。この「時間の短縮」が、電気代に影響してくるのです。
高出力モデルは「温めムラ」や「加熱し過ぎ」に配慮が必要
電気代とは別の注意点として、900ワットなどの高出力で急速に加熱すると、食品の表面だけが熱くなり、中が冷たいままになる「温めムラ」が生じやすい場合があります。
また、パッケージに「500ワットで5分」としか記載されていない冷凍食品を高出力で温めると、容器が溶けたり、水分が飛び過ぎてパサついたりすることも少なくありません。
そのため、常に最大出力で使うのではなく、用途に応じて使い分けることが大切です。
500ワットと900ワットの「1回当たりの電気代」を比較
実際の電気代は、どの程度違うのでしょうか。定格消費電力を500ワット出力時は約1000ワット、900ワット出力時は約1420ワットとして、電気料金単価を31円／キロワット時として計算してみましょう。
同じお弁当を適温にするために、「500ワットで3分（0.05時間）」かかる場合と、「900ワットで1分40秒（0.027時間）」かかる場合を比較します。
500ワットで3分温めた場合の電気代は「1キロワット×0.05時間×31円＝約1.55円」、900ワットで1分40秒温めた場合の電気代は「1.42キロワット×0.0278時間×31円＝約1.22円」と計算できます。
900ワットを使うと短時間で温め終わる上に、1回当たりの電気代は500ワットよりもわずかに安くなる結果になりました。上記の結果から、「900ワットだから電気代が高くなる」と心配する必要はありません。
時間を生み出す「手動切り替え機能」のメリット
電気代に大きな差がないのであれば、同じ本体価格の場合は900ワット対応の機種を選ぶメリットは大きいでしょう。最大の利点は、何といっても「時短」です。
しかし、すべて900ワットで調理して温めムラが発生すれば、結局は二度手間になってしまう恐れもあります。
そんなときは「500ワット」や「600ワット」、解凍用の「200ワット」などへ手動で切り替えて使うことをおすすめします。900ワットなど高出力の電子レンジには、出力の手動切り替え機能が備わっていることがほとんどです。
お弁当や冷凍食品など、パッケージに指定のワット数が記載されているものは500ワットで確実かつ均一に温め、冷めたお茶をすぐに温めたいときや、下ゆで代わりに野菜を素早く加熱したいときは900ワットを使うなど、状況に応じて柔軟に使い分けることができます。
時短価値を考えれば900ワットが有利
電子レンジは「ワット数が高い＝電気代が高い」といったイメージを持っている人が多いかもしれませんが、実際は温め時間が短くなる上に、1回当たりの電気代も900ワットがわずかに安くなる傾向があります。
同じ価格帯で購入できるのであれば、電気代を過度に心配する必要がなく、日々の調理時間も短縮できる900ワット対応の機種を選ぶのがいいでしょう。家計にとっても時間の節約という面でも、賢い選択です。
出典
公益社団法人全国家庭電気製品公正取引協議会 よくある質問 Q&A
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー
