〈働く女性を応援する〉②「出産」は人生の転機、ママになっても自分らしく働くには？

仕事にやりがいを感じていたり、やりたい仕事ができていたりすると、「結婚」や「出産」が遠のいてしまうと感じる女性は少なくないでしょう。
「キャリアウーマン」というと、１９９０年代は「仕事に生きる女性」というイメージがありました。男性並みに仕事をするためには、結婚や出産はどうしても足かせになってしまう、なので、結婚や出産を選択しない、という時代でした。
 
しかし現代の「キャリアウーマン」は、ある芸人さんのネタのように、「仕事も私生活も（思うままに）デキる女性」のイメージに変わってきました。
私も働きながら結婚・出産・子育てを経験し、その裏と表をよく知る一人です。
「出産」と「仕事」の狭間で揺れる女性たちの支えになりたい！と常々思い、この仕事をしています。

「結婚」はあまり変わらない、でも「出産」は・・・？

 
私が結婚したのは銀行員の時でした。当時の銀行はまだ「寿（コトブキ）退職」（＝結婚退職）という言葉が主流で、私も上司に結婚の報告をしたときに「おめでとう！で、いつまで働けるの？」と言われました。「結婚しても仕事は続けたいです」と伝えた時の上司の驚いた顔は今でも忘れられません。
 
結婚してしばらくはＤＩＮＫＳ（最近言わないですね？！）で、結婚前と変わらず、毎日遅くまで仕事をしていました。妊娠し、出産するまでは・・・
 

「出産」は、働く女性の大きな転機

 
日本では、「共働き世帯」が「妻が専業主婦世帯」を超え、その差は年々広がりを見せています。にもかかわらず、女性の退職理由は育児や結婚が４割近くを占めており、ここ２０年以上ほぼ変わりません。第一子出産時に６割近い女性が退職しています。
 
「育児・介護休業法」を初めとして、「出産」「育児」にかかわる制度は整ってきています。「制度があるか、ないか」が問題なのではなく、要は「利用できるかどうか」が問題なのです。
出産時にとる産前産後休暇は法律で定められていて、会社からすると働かせてはいけない期間です。
 
しかしこの産休があけても、子供はまだ2ヶ月、首も座りませんし、夜泣きもします。夜中にフラフラになりながら授乳をし、寝不足の日々です。したがって多くの女性が育児休暇を取得します。
 
私は育児休暇を1年取得しました。しかしこの１年の休暇は、結果としてキャリア・ロスにつながりました。「これから休む人に、人の管理ができるのか？」そう言われて何も言えませんでした。今まで頑張ってきた自分が間違っていたような気がして、やるせない想いでした。子供を言い訳にはしたくない、でも現実はこうなんだ、と実感したのでした。
 
男性だってケガや病気で休む人はいるのに、「出産」は女性にしかできない仕事なのに、キャリアに及ぼす影響は、「結婚」よりも「出産」が断然大きいのです。
 

復帰しやすい雇用形態、生涯所得も考えて選択を

 
日本では、女性は結婚・出産を機に退職し、子育てが一段落すると再び働き出す傾向にあります。これは、日本の多様な雇用形態によるところが大きいでしょう。パートや派遣社員等の非正規の雇用形態があることで、子育て後の社会復帰がしやすい環境にあります。
 
家族の都合に合わせて、無理なく働けるのは素晴らしいことです。一方で、扶養の範囲内で働くなどさまざまな制限がある場合もあります。例えば、正規雇用と比較すると収入が少ないということが、将来的にどれくらいの違いになるのか、知っておいてもいいと思います。
 
そして、ＩＣＴ（情報通信技術）の発展により在宅でできることが多くなった今、働き方の中に「起業」や「独立」も一つの選択肢として考えてみてはいかがでしょうか。

 
Text：黒澤佳子（くろさわよしこ）
ＣＦＰ(R)認定者、中小企業診断士、システム監査技術者、不正検査士（CFE）
アットハーモニーマネジメントオフィス代表