亡くなった父に「借金があるかもしれない」と兄から聞きました…。すでに父の預金を少し使ってしまったのですが、もう「相続放棄」はできないのでしょうか？
一方で、生活費の支払いなどのために、父親の預金を一部使ってしまい、「もう相続放棄できないのでは」と不安になるケースもあるでしょう。
本記事では、相続放棄の基本的な仕組みと、すでに預金を使ってしまった場合の考え方について整理します。
ファイナンシャルプランナー
FinancialField編集部は、金融、経済に関する記事を、日々の暮らしにどのような影響を与えるかという視点で、お金の知識がない方でも理解できるようわかりやすく発信しています。
編集部のメンバーは、ファイナンシャルプランナーの資格取得者を中心に「お金や暮らし」に関する書籍・雑誌の編集経験者で構成され、企画立案から記事掲載まですべての工程に関わることで、読者目線のコンテンツを追求しています。
FinancialFieldの特徴は、ファイナンシャルプランナー、弁護士、税理士、宅地建物取引士、相続診断士、住宅ローンアドバイザー、DCプランナー、公認会計士、社会保険労務士、行政書士、投資アナリスト、キャリアコンサルタントなど150名以上の有資格者を執筆者・監修者として迎え、むずかしく感じられる年金や税金、相続、保険、ローンなどの話をわかりやすく発信している点です。
このように編集経験豊富なメンバーと金融や経済に精通した執筆者・監修者による執筆体制を築くことで、内容のわかりやすさはもちろんのこと、読み応えのあるコンテンツと確かな情報発信を実現しています。
私たちは、快適でより良い生活のアイデアを提供するお金のコンシェルジュを目指します。
相続では「単純承認」「相続放棄」「限定承認」のいずれかを選択できる
裁判所ウェブサイトによると、相続が開始した場合、相続人は、財産や借金をすべて引き継ぐ「単純承認」のほか、財産も借金も一切受け継がない「相続放棄」を選ぶことができます。
また、「借金がどの程度あるか分からないものの、財産が残る可能性もある」という場合には、相続によって得た財産の範囲内で債務を引き継ぐ「限定承認」という方法もあります。
なお、相続放棄や限定承認をする場合には、家庭裁判所への申述が必要です。
同じく裁判所ウェブサイトによると、相続放棄の申述期限は「自己のために相続の開始があったことを知ったときから3ヶ月以内」とされています。
今回のケースで、もし相続放棄をする場合は、父親が亡くなったことを知った日から3ヶ月以内に、被相続人（父親）の最後の住所地を管轄する家庭裁判所へ申述する必要があります。
相続財産を使うと「単純承認」とみなされる場合がある
注意したいのが、相続財産を処分した場合です。
民法第921条では、相続人が相続財産の全部または一部を処分した場合には、「単純承認をしたものとみなす」と定めています。これは、「法定単純承認」と呼ばれる考え方です。
例えば、亡くなった父親の預金を引き出して生活費に使った場合などには、「相続財産を受け継ぐ意思があった」と判断される可能性があります。
このように、相続財産を処分したり使用したりする行為があると、相続放棄が認められなくなるケースもあるため、手続きを検討している場合には慎重な対応が求められます。
判断が難しい場合は「期間伸長」の申立てもある
一方で、3ヶ月以内に財産や借金の状況を把握しきれないケースもあるでしょう。
裁判所によると、相続財産の調査をしても、承認するか放棄するかを判断する資料が得られない場合には、「相続の承認または放棄の期間伸長」を家庭裁判所へ申し立てることができます。
例えば、借金の有無が分からなかったり、通帳や契約書が見つからなかったりするほか、不動産や保証債務の状況確認に時間がかかるケースもあります。そのため、「3ヶ月では間に合わない」と感じる場合には、早めに専門家や家庭裁判所へ相談することも重要となるでしょう。
まとめ
相続では、「単純承認」「相続放棄」「限定承認」のいずれかを選択できますが、相続放棄や限定承認には原則として3ヶ月以内の申述が必要です。
また、相続財産を処分した場合、「単純承認した」とみなされる可能性があります。そのため、故人の預金を引き出して使った場合には、相続放棄に影響するケースもあるでしょう。
特に、借金の有無が分からない段階では、相続財産の取り扱いを慎重に考える必要があります。判断に迷う場合には、家庭裁判所への期間伸長申立てや、専門家への相談も含めて検討することが重要でしょう。
出典
裁判所 相続の放棄の申述
e-Govポータル法令検索 民法（明治二十九年法律第八十九号） 第五編 相続 第四章 相続の承認及び放棄 第二節 相続の承認 第一款 単純承認（法定単純承認）第九百二十一条
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー
