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高校生の子どもが“就職希望”ですが、将来を考えると“大学進学”を勧めたいです。“大卒”と“高卒”の「生涯賃金の差」はどれくらいありますか？

執筆者 : FINANCIAL FIELD編集部

配信日: 2025.07.18 更新日: 2025.10.21

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高校生の子どもが“就職希望”ですが、将来を考えると“大学進学”を勧めたいです。“大卒”と“高卒”の「生涯賃金の差」はどれくらいありますか？

高校生のお子さんから「大学に行かずに働きたい」と言われて、戸惑った経験はありませんか？早く自立してほしい反面、「学歴で収入が変わるって本当？」「大学に行った方が将来得なんじゃないの？」と悩む保護者の方は少なくありません。

この記事では、大卒と高卒でどのくらい収入に差が出るのかを、厚生労働省などの公的データを元にわかりやすく解説します。また、学費などのコストも踏まえて本当に“大学進学がお得なのか”を冷静に比べてみましょう。進路を考えるうえでの大切な視点が見えてくるはずです。

執筆者 : FINANCIAL FIELD編集部 ▼

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1 大卒と高卒の「初任給」はこんなに違う
2 生涯賃金では“数千万円”の差が出る
3 「大学費用と時間の損」は取り返せる？
4 それでも「高卒」を選ぶ子の気持ちも大切に
5 進路選びは“未来への投資”と“対話”がカギ

大卒と高卒の「初任給」はこんなに違う

最初に比べておきたいのが“スタート時点の差”です。厚生労働省が行った「令和元年賃金構造基本統計調査結果」によると学歴別の初任給は以下のとおりです。

●高卒の初任給
16万7400円

●大卒の初任給
21万200円

差額は月あたり約4.2万円。年間にすれば約50万円の差となり、ここからすでに収入格差が始まっています。もちろん職種によって変動はありますが、大卒の方が専門職や管理職候補として採用されやすい分、初任給も高めに設定されています。

母の収入は「月5万円」の年金のみ。私は年収320万で援助ができません…「生活保護」に頼ってもらうべきでしょうか…？

収入が月に5万円の年金しかないなど、離れて住んでいる親の生活が苦しいと心配になることもあるでしょう。自分が援助したいと思っても、経済的に余裕がないケースもあります。例えば、年収が320万円程度で、自分の生活だけで精いっぱいという人もいるでしょう。本記事では、このような状況において生活保護を勧めたほうがよいのか解説します。

更新日:2025.10.21

生涯賃金では“数千万円”の差が出る

では、定年まで働いた場合の「生涯賃金」にはどのくらいの差があるのでしょうか？

独立行政法人労働政策研究・研修機構が行った「ユースフル労働統計 2023」によると、学歴別の生涯賃金は表1のとおりです。

【表1】

学歴	男性	女性
高卒	2億6000万円	1億9000万円
大卒	3億2000万円	2億5000万円

※正社員・フルタイム勤務の場合（筆者作成）
男女差もありますが、大卒と高卒の差は男性で約6000万円、女性で約6000万円となっています。つまり、大学に4年間通ったとしても、その後の40年で十分に“元が取れる”計算になります。

「大学費用と時間の損」は取り返せる？

では大学進学には、どのくらいのコストがかかるのでしょうか？一般的な私立大学に通うと仮定すると以下のようになります。

●学費（4年間）
約500〜600万円

●生活費（仕送り等含む）
約600〜800万円

→ 合計約1200〜1400万円

さらに、高卒なら得られたはずの4年間の給料（約700万円）も機会損失として考えると、大学進学にはおよそ2000万円の“コスト”がかかることになります。

それでも、生涯賃金差（約5000万円）があるため、差し引きで約3000万円の“リターン”が期待できるのです。

それでも「高卒」を選ぶ子の気持ちも大切に

ここまで読むと「絶対に大学へ行くべき！」と思うかもしれません。でも、お子さんの気持ちや得意分野、将来のビジョンも忘れてはいけません。

たとえば、職人・インフラ・運送・公務員など、高卒で安定した収入が得られる仕事も確かに存在します。また、「勉強より手を動かすのが得意」という子に、無理に大学を勧めるのは逆効果にもなりかねません。

ですから、「大学＝正解」ではなく、「自分にとっての最適解」を一緒に考えることが大切です。

進路選びは“未来への投資”と“対話”がカギ

●大卒と高卒では、生涯で最大約4000万〜5000万円の差が出る
●大学進学にかかるコストは約1800万〜2000万円程度
●差額2000万円以上の「経済的リターン」や、人的ネットワーク・知識といった「見えない資産」も期待できる
●ただし、学歴よりも「本人のやる気と適性」が何より大事

「大学進学＝将来の安心」とは言えますが、最終的に選ぶのはお子さん本人です。正しい情報をもとに、お金の話もオープンにしながら、“未来を一緒に描く”会話をしてみましょう。

将来の選択肢を広げるという意味では、大学進学はやはり強い武器になります。焦らず、でも今だからこそできる判断を、じっくり話し合ってみてください。